Veterano da Marinha dos EUA fatura R$ 15 milhões na Mega Millions e fica a um número do prêmio bilionário

Um veterano da Marinha dos Estados Unidos residente no estado de Iowa ganhou cerca de R$ 15 milhões ao acertar cinco dezenas em um sorteio da Mega Millions e ficou a apenas um número de conquistar o jackpot estimado em R$ 4,5 bilhões. A aposta vencedora foi registrada no Dia dos Veteranos, e o ganhador, identificado como Jaime Zavala, compareceu ao escritório principal da Iowa Lottery, na cidade de Clive, para retirar o prêmio.

O sorteio ocorreu na terça-feira. Zavala acertou as cinco dezenas principais, mas não marcou o Mega Ball, número que garantiria o prêmio máximo. Segundo a Iowa Lottery, ele foi um dos três apostadores em todo o país a receber pelo menos R$ 15 milhões nesse concurso, ao lado de vencedores de Nova York e do Arizona.

O bilhete premiado foi comprado em um posto da rede Kwik Star localizado na cidade de Norwalk, em Iowa. Em declarações à loteria, Zavala afirmou que pretende quitar o financiamento da casa própria e substituir sua picape, com mais de dez anos de uso e cerca de 400 mil quilômetros rodados. Ele também disse que planeja aplicar o dinheiro em investimentos conservadores para assegurar estabilidade financeira no longo prazo.

Na Mega Millions, o apostador escolhe cinco números entre 70 possíveis e um número adicional, o Mega Ball, entre 24 opções. O jogo ainda conta com um multiplicador que pode aumentar prêmios secundários em até dez vezes. Parte da arrecadação da loteria é destinada a fundos educacionais em diversos estados americanos, incluindo bolsas de estudo e programas de incentivo acadêmico.

A premiação de Zavala ocorreu poucos dias depois de outro apostador, cujo nome não foi divulgado, faturar o jackpot histórico de R$ 4,915 bilhões da Mega Millions no estado da Geórgia. De acordo com a Georgia Lottery, o vencedor optou pelo pagamento à vista e recebeu cerca de R$ 2,263 bilhões antes da incidência de impostos. Ele afirmou que decidiu conferir o resultado após ver uma propaganda em outdoor e mencionou que familiares já haviam sido beneficiados pela Bolsa HOPE, programa estadual de apoio educacional.

A presidente e CEO da Georgia Lottery Corp., Gretchen Corbin, destacou que a premiação histórica reforça o financiamento da Bolsa HOPE e do programa de educação infantil Pre-K. O ganhador afirmou que pretende transformar o valor em uma conquista de longo prazo e apoiar causas sociais e organizações sem fins lucrativos.

Autoridades reforçam que pessoas que apresentem sinais de problemas relacionados a jogos de azar devem buscar ajuda especializada por meio de serviços de apoio ao jogador.